До 5 класса включительно Марина Чечнева училась в Протасовской школе, а потом отец, устроившийся на один из московских заводов, взял дочь к себе, и она поступила в 144-ю школу Ленинградского района Москвы.
По окончании средней школы получила диплом летчика-инструктора. Работая, она стала одновременно готовиться для поступления в авиационный институт. А все свободное время по-прежнему проводила на аэродроме.
Мечта малоархангельской уроженки сбылась вскоре после начала Великой Отечественной войны. Ей пришёл вызов от знаменитой лётчицы, Героя Советского Союза, Марины Михайловны Расковой, которой было поручено создание трёх женских авиаполков. Два из них в ходе войны стали смешанными, то есть, служили и воевали в них не только женщины, но и мужчины. А вот 588-ой, ночных бомбардировщиков, полк оставался чисто женским. Командовала этим полком Евдокия Бершанская. Именно в нём умело и храбро воевала Марина Чечнева.