В Конгрессно-выставочном центре «Патриот» Центральный музей Военно-воздушных сил презентовал выставку, открытую в рамках II Международного антифашистского конгресса и приуроченную к 80-летию освобождения города Мариуполь от немецко-фашистских захватчиков.
Мариуполь был полностью освобождён от немецко-фашистских захватчиков 10 сентября 1943 года в ходе Донбасской стратегической наступательной операции, когда войска Юго-Западного фронта под командованием генерала армии Р. Я. Малиновского и войска Южного фронта под командованием генерал-полковника Ф. И. Толбухина при поддержке Азовской флотилии организовали наступление. Большой вклад в освобождение города внесли и лётчики 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии и непосредственно 100-го гвардейского полка. Среди них: Герои Советского Союза гвардии младший лейтенант Иван Бабак и гвардии младший лейтинант Пётр Гучек, которые спасли от угона в Германию несколько сотен советских граждан, разбомбив фашистский паровоз и остановив эшелон.
В знак уважения и признательности к лётчикам-спасителям учащиеся школы № 2 г. Мариуполя собрали 30 тысяч рублей на постройку боевого истребителя. В апреле 1944 г. новый самолёт с надписью на борту «От школьников Мариуполя» и эмблемой полка торжественно был вручен в Мариуполе Ивану Бабаку.
Участники II Международного антифашистского конгресса с большим интересом ознакомились с выставкой, прослушали рассказ научного сотрудника ЦМ ВВС А. В. Санникова об истории именного самолёта и лётчиках, воевавших на нём. Копия самолёта P-39 «Аэрокобра» находится в ЦМ ВВС и посетители могут увидеть его в экспозиции.
28 сентября в музее пройдёт круглый стол, в котором примут участие представители г. Мариуполя и родственники лётчиков, воевавших на этом самолёте и освобождавших Донбасс в 1943 году, а также военнослужащие, участвующие в специальной военной операции и освобождавшие Мариуполь от неофашистов в 2022 году.