15 мая 1942 года впервые в истории Отечественной авиации в небо поднялся самолет БИ-1, оснащенный жидкостным ракетным двигателем (ЖРД)
Реактивный истребитель-перехватчик был гораздо быстрее поршневых самолетов. Для взлета и атаки противника ему требовались считаные секунды.
Конструкция истребителя-перехватчика была деревянная. Рабочие чертежи, выходившие из под карандаша конструкторов, сразу шли в производство. Основные элементы были начерчены в реальную величину на фанере по плазово-шаблонной технологии.
БИ-1 строили 40 дней, 1 сентября 1941 г., первый экземпляр самолёта был отправлен на испытания. Его проверяли в аэродинамической трубе, поднимали в небо на буксире бомбардировщика Пе-2. По итогам 15 полетов БИ-1 показал хорошие характеристики устойчивости и управляемости. Поэтому в мае 1942 года планер мог совершить уже самостоятельный полет. Самолёт назвали “БИ” – “Ближний истребитель”. Хотя, было и такое толкование этой аббревиатуры, как “Березняк-Исаев”. То есть по первым буквам его конструкторов: А.Я. Березняка – ответственного за проект в целом, и А.М. Исаева – ответственного за силовую установку.
Руководство НИИ ВВС 14 августа 1941 г. отозвало с фронта молодого, но уже опытного лётчика-испытателя Григория Яковлевича Бахчиванджи. Фото 4.
На Свердловском аэродроме Кольцово реактивный истребитель впервые оторвался от земли самостоятельно, сделал пару кругов на высоте около тысячи метров. За 80 секунд полёта двигатель израсходовал 700 литров топлива. Полет (в том числе с неработающим двигателем) длился 3 минуты 9 секунд. Зимой и весной 1943-го первый советский ракетоплан под управлением Григория Бахчиванджи взлетал в уральское небо ещё много раз. При выполнении 7 полёта случилась трагедия – самолёт затянуло в пикирование, Бахчиванджи до конца пытался спасти самолёт. Лётчик погиб. Эти полёты открыли новую эру реактивной авиации.
