Сергей Иванович Грицевец – советский летчик истребитель, ас 1930-х годов, майор. Первый в СССР дважды Герой Советского Союза
Сергей Грицевец родился 19 июля 1909 года в селе Боровцы Барановичского района Брестской области в многодетной крестьянской семье. Начало Первой мировой войны заставило семью Грицевец эвакуироваться на Урал в поселок Шумиха. Сразу после окончания школы в 1927 году пошел работать на железную дорогу. В том же году переехал в город Златоуст, где устроился на механический завод учеником, затем работал слесарем.
С 1931 года Сергей Грицевец в рядах Красной армии. В мае 1931 года по комсомольской путевке был направлен в Оренбургскую военную школу летчиков, где стал лучшим курсантом. С 1932 года стал служить в истребительной авиации. С 1933 года – командир звена в 1-й Краснознаменной истребительной авиационной эскадрилье Забайкальского военного округа. В 1935 году возглавил рекордный перелет шести истребителей И-16 по маршруту «Бочкарево – Спасск-Дальний» с посадкой в Хабаровске, завершив его за 3 часа 10 минут.
1 августа 1936 года как одного из лучших летчиков-истребителей ВВС Сергея Грицевца отправили на курсы высшего пилотажа, воздушного боя и воздушной стрельбы при 8-й военной авиационной школе летчиков в Одессе. Он надеялся, что учеба поможет в осуществлении его мечты об Испании, где уже шла гражданская война.
С 10 июня по 26 октября 1938 года он участвовал в гражданской войне в Испании под псевдонимом «Сергей Иванович Горев». Командовал эскадрильей И-16. Совершил 115 боевых вылетов, провел 57 воздушных боев, сбил 30 самолетов противника (по официальным документам – 6 лично и 24 в группе). Со своими летчиками Грицевец порой забирался без кислородных приборов на высоту до 7 км, чтобы оттуда обрушить удар на противника. В одном из боевых вылетов на И-16 в течение получаса Грицевец сбил 7 самолетов, в том числе 5 истребителей «Fiat». Его машина тоже была изрешечена, но он смог ее посадить на своем аэродроме. Бой происходил на глазах у многочисленных свидетелей, среди которых был корреспондент английской газеты «Daily News». 8 июля 1938 года газета вышла под крупным заголовком «Русский летчик Сергей Грицевец – человек изумительной храбрости, впервые за всю историю военной авиации уничтоживший в одном бою 7 самолетов!». Из этого полета он возвратился на самолете с наполовину срезанным правым крылом...
Особенно Грицевец отличился в заключительных, тяжелых боях на реке Эбро, где мятежники широко использовали свои новые истребители Me-109, вооруженные пушками и значительно превосходящие И-16 в скорости. Только за 20 дней августа 1938 года республиканскими летчиками было сбито над Эбро 72 вражеских самолета.
В декабре 1938 года С.И. Грицевцу было присвоено внеочередное воинское звание майора. А 22 февраля 1939 года за образцовое выполнение специальных заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза и за проявленное геройство майор Грицевец был удостоен звания «Герой Советского Союза».
Когда вспыхнул пожар советско-японского конфликта в Монголии, Сергея Грицевца срочно вызвали в Москву, назначили командиром полка и отправили в район конфликта. На трех транспортных самолетах в Монголию вылетели 48 лучших летчиков и авиаспециалистов, имевших боевой опыт. Среди них было 11 Героев Советского Союза. В ожесточенных боях, когда в небе порой сходились сотни машин, вновь заблистал талант Сергея Грицевца. В 138 боевых вылетах он сбил 12 японских самолетов, став лучшим советским асом в небе над Халхин-Голом. Особенно худо пришлось японцам, когда Грицевец возглавил специальную группу летчиков на новейших тогда истребителях И-153 «Чайка».
На Халхин-Голе майор Грицевец с риском для жизни сумел сесть на вражеской территории рядом со сбитым японцами командиром 70-го истребительного полка майором Вячеславом Забалуевым, втиснуть его в одноместную кабину своего И-16, мастерски взлететь и вывезти на свой аэродром.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 августа 1939 года за образцовое выполнение боевых заданий и выдающийся героизм Герой Советского Союза майор Грицевец был награжден второй золотой медалью «Герой Советского Союза».
Сергей Грицевец погиб в результате лётного происшествия 16 сентября 1939 года на аэродроме Болбасово в Белоруссии.
Сергей Грицевец не был победной весной сорок пятого в Берлине, но на Рейхстаге была надпись с его фамилией. За лучшего советского аса расписался бывший однополчанин, подполковник Петр Хара.