Шагнув в неизвестность Вселенной, Юрий Гагарин шагнул в бессмертие.
Величие его подвига ещё много раз и по-новому будет осознано и осмысленно в будущем. Всегда люди планеты Земля будут задаваться вопросом: каким он был, наш первый? Большую роль в становлении молодого Гагарина сыграла Советская Армия. Из всех профессий более всего он ценил специальность лётчика-истребителя. «Есть пламя! И через минуты острокрылая машина устремляется в синь неба… Есть пламя! – это, если хотите, и характеристика любого лётчика, ибо в душе советского авиатора негасимо яркое пламя готовности к подвигу, стремление к овладению новыми высотами мастерства» - писал он о своих товарищах по лётному делу.
Военный лётчик, выпускник 1-го Чкаловского (с 1957 г. – Оренбургского) военного авиационного училища им. К.Е.Ворошилова старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин 12 апреля 1961 г., сделав на космическом корабле «Восток» всего один виток вокруг Земли, триумфально открыл широкую дорогу к освоению человечеством космического пространства и новую эру - эру пилотируемой космонавтики. С тех пор люди разных стран мира прочно освоили орбиту Земли, создали крупнейшую международную станцию и готовятся к покорению планет. Высокое историческое звание первопроходца в этой сфере по праву принадлежит Российской Федерации, как правопреемника СССР.
Юрий Алексеевич побывал в роли главного космонавта и в роли «главного конструктора», когда в 1968 г. принял участие в защите комплексного дипломного проекта, выполненном «курсантским конструкторским бюро космонавтов первого отряда в Военно-воздушной инженерной академии им. Профессора Н.Е.Жуковского при неформальном лидерстве Ю.А.Гагарина. В своей дипломной работе космонавты должны были исследовать возможности создания новых летательных аппаратов, обладающих большими скоростями и высотами полёта. Юрий Алексеевич отвечал за общую методологию КЛА. Кроме того, выбирал облик аппарата, тем самым являлся неформальным «главным конструктором».
За прошедшие десятилетия влияние космонавтики на нашу жизнь неизмеримо возросло. Ныне она делает возможными существенные изменения производственного, научного и оборонного потенциалов. Помимо этого, космонавтика играет неоценимую роль в освоении природы, вопросах роста качества жизни людей, расширения человеческих возможностей в целом.
Пилотируемая космонавтика, уже ставшая одним из важнейших видов человеческой деятельности, вносит огромный вклад в развитие космической науки, многие аспекты которой расширяют глубинные знания людей о мире и продолжают позволять им переступать границы неизведанного.