Разработка учебно-боевого самолета на базе фронтового истребителя МиГ-29 была начата в соответствии с партийно-правительственным постановлением от 19 января 1976 г. и приказом МАП от 22 марта 1976 г.
Самолет получил обозначение МиГ-29УБ (изделие «9-51»). Для размещения второй кабины потребовалось полностью переделать носовую часть фюзеляжа, демонтировав радиолокационный комплекс.
Проектирование самолета МиГ-29УБ началось в 1978 году, в том же году состоялась макетная комиссия и началась постройка первого опытного самолета, которая была завершена в 1980 году. Летные характеристики учебно-боевого самолета по сравнению с одноместным истребителем изменились незначительно.
В 1985 году на Горьковском авиационном производственном объединении им. С.Орджоникидзе началось серийное производство МиГ-29УБ. К 1998 году в Горьком (Нижнем Новгороде) было выпущено более 220 МиГ-29УБ. Его боевая эффективность на 30-35% меньше, чем у одноместного самолета.
Параллельно с созданием модернизированного самолета МиГ-29СМТ в МАПО «МИГ» начались работы и над модернизированным вариантом МиГ-29УБ, в конструкции которого внедрялись усовершенствования, отработанные для одноместного истребителя.
В 1998 году был создан первый опытный самолет МиГ-29УБТ.
Комплект доработок, близкий соответствующему комплекту МиГ-29СМТ, позволил аналогичным образом модернизировать и учебно-боевой самолет, превратив его в мощную многофункциональную боевую машину, способную вести борьбу с наиболее «сложными» наземными и воздушными целями.
МиГ-29УБТ получил два накладных топливных бака, позволивших значительно улучшить характеристики дальности. Практически полной замене подверглось БРЭО самолета. В состав бортового оборудования включена многофункциональная импульсно-доплеровская радиолокационная станция «Оса-2», работающая в сантиметровом диапазоне и размещенная в носовой части фюзеляжа. Под фюзеляжем может подвешиваться контейнерная навигационно-прицельная радиолокационная станция миллиметрового диапазона, оптимизированная для действия по наземным целям. В хвостовой части фюзеляжа размещается РЛС бокового обзора. Приборное оборудование передней кабины практически аналогично кабинному оборудованию самолета МиГ-29СМТ. В задней кабине установлены три таких индикатора.
Многоцелевой самолет МиГ-29УБТ может обеспечить выполнение специальных боевых задач на большом удалении от линии фронта, в том числе и на предельно малой высоте. По оценкам, боевая эффективность самолета превысит соответствующий показатель МиГ-29УБ в 6,5 раза при действии по воздушным целям и в 8 раз – при действии по земле. При этом стоимость доработки одного самолета МиГ-29УБ в вариант МиГ-29УБТ составляет лишь 30% от стоимости нового серийного самолета. Планируется, что в ближайшее время ВВС России закупят 20-40 самолетов МиГ-29УБТ. Ожидается, что еще 120 машин будет доработано для ВВС зарубежных стран,
В целом конструкция самолета МиГ-29УБ (МиГ-29УБТ) подобна конструкции одноместного истребителя МиГ-29 (МиГ-29СМТ). Фюзеляж МиГ-29УБ (МиГ-29УБТ) удлинен по сравнению с одноместным истребителем на 100 мм. Самолет МиГ-29УБТ имеет два накладных топливных бака, аналогично самолету МиГ-29СМТ Возможна установка накладного модуля системы дозаправки в воздухе с убираемой штангой, аналогичного отработанному для МиГ-29СМТ. В двухместной кабине учебно-тренировочного варианта самолета, закрываемой общим фонарем, размещаются обучаемый летчик (впереди) и летчик-инструктор (сзади). Над рабочим местом летчика-инструктора на крышке фонаря установлен перископ с выпускаемым в поток зеркалом для наблюдения вперед (используется при взлете и посадке). В обеих кабинах установлены катапультные кресла К-36ДМ. На самолете МиГ-29УБТ в боевой конфигурации в передней кабине находится летчик, а в задней – штурман-оператор, Из обеих кабин возможно управление самолетом и двигателем, а также пилотажно-навигационным оборудованием, вооружением, средствами связи и системами внутрикабинной сигнализации.
Самолет МиГ-29УБТ оснащен двумя ТРДДФ РД-33 (2 х 8300 кгс).
Самолет оснащен БРЛС «Оса-2», установленной в носовой части фюзеляжа. Станция, работающая в сантиметровом диапазоне, оснащена фазированной антенной решеткой. Она способна обнаруживать цель класса «истребитель» (ЭПР – 5 м2) на дальности 85 км и сопровождать на дальности до 65 км. Сканирование по азимуту и углу места осуществляется в диапазоне ±60°. Осуществляется одновременное обнаружение до восьми целей и одновременное наведение ракет па четыре цели во всей зоне сканирования.
На подфюзеляжном узле подвески возможно размещение контейнеров с РЛС миллиметрового диапазона или другим оборудованием. Так как за счет модернизации БРЭО па самолете МиГ-29УБТ высвободились дополнительные внутренние объемы, появилась возможность установить на двухместном истребителе комплекс РЭБ и аппаратуру защиты задней полусферы.
Вооружение самолета МиГ-29УБТ включает встроенную пушку ГШ-301, ракеты класса «воздух-воздух» типа Р-27Р, Р-27Т, Р-27ЭР, Р-27ЭТ, РВВ-АЕ и Р-73, УР класса «воздух-поверхность» типа Х-29Л, Х-29Т и Х-59М, противорадиолокационные ракеты Х-31П, противокорабельные УР X-31A и Х-35, а также КАБ калибром 500 кг. Возможно применение и неуправляемых средств поражения.
Тактико-технические характеристики МиГ-29УБТ Размах крыла 11,36 м; длина самолета 17,42 м; высота самолета 4,73 м; площадь крыла 31,80 м2.
Нормальная взлетная масса – 14.610 кг; максимальная взлетная 17.700 кг; максимальная боевая нагрузка 5000 кг.
Максимальная скорость 2230 км/ч; максимальная скорость у земли 1500 км/ч; практический потолок 17.500 м; максимальная скороподъемность 330 м/с; практическая дальность полета на малой высоте 680 км; практическая дальность полета на большой высоте 1410 км; практическая дальность полета на большой высоте с одним НТВ 2000 км; длина разбега 250-600 м; длина пробега 600-750 м.
В Центральном музее Военно-воздушных сил посетители могут посмотреть на первую серийную модификацию данного истребителя – самолёт МиГ-29 (9-12).