14.04.1902 г. родился Я.В. Смушкевич – начальник ВВС

Я.В.Смушкевич родился 14 апреля 1902 года в местечке Ракишки, ныне Рокишкис Литвы, в семье бродячего портного ( по другим данным ломового извозчика ). Учился в хедере, окончил 3 класса начальной школы. Жил на станции Няндома, работал извозчиком, грузчиком в Вологодском порту. С 1918 года Яков Смушкевич в Красной Армии. Участник Гражданской войны. С 1919 года воевал на Западном фронте, был политруком роты и батальона, военкомом полка. В одном из боёв попал в плен к белополякам, но бежал.

Летом 1921 года был назначен помощником военного комиссара 36-го полка 4-й Смоленской стрелковой дивизии, а в сентябре 1922 года – ответственным организатором партийной работы в 4-й ИАЭ. С августа 1923 года был политруком 2-го отряда этой же эскадрильи.

В сентябре поступил на правовое отделение факультета общественных наук Белорусского университета. В феврале 1926 года был назначен военным комиссаром отдельного авиационного отряда в Бобруйске, затем комиссаром и начальником политотдела авиационной бригады в Смоленске. В 1931 году окончил 1-ю военную школу лётчиков им. Мясникова в Каче. 28 ноября 1935 года ему было присвоено воинское звание Комбрига. В 1936 году стал командиром и военным комиссаром 201-й ЛББР им. Совнаркома Белорусской ССР в Витебске. По другим данным был командиром 40-й ЛБАБ Белорусского военного округа.

С октября 1936 года по 17 июня 1937 года был в Испании военным советником при командующем ВВС республиканской Испании, командующим ПВО Мадрида.

21 июня 1937 года за мужество и отвагу, проявленные в боях, удостоен звания Героя Советского Союза.

В 1938 году окончил КУКС при Военной академии им. Фрунзе и был назначен на должность заместителя начальника ВВС Красной Армии. Был депутатом Верховного Совета СССР 1-го созыва.

30 апреля 1938 года во время тренировочного полёта на самолёте Р-10 потерпел катастрофу, поломал ноги, получил ожоги, тяжёлые травмы головы и сотрясение мозга. После продолжительного лечения продолжал службу в авиации, хотя передвигался с помощью палочки.

С 29 мая по 7 сентября 1939 года, командуя авиацией 1-й армейской группы, участвовал в боях на реке Халхин – Гол. За образцовое выполнение боевых заданий награждён 17 ноября 1939 года второй медалью “Золотая Звезда”. Был также награждён вторым орденом Ленина и монгольским орденом Боевого Красного Знамени 1-й степени ( 18.08.1939 ).

Участник похода войск Красной Армии в Западную Белоруссию и Западную Украину. 19 ноября 1939 года был назначен на должность начальника Управления ВВС Красной Армии. В том же году ему было присвоено звание Командарма 2-го ранга.

Принимал участие в Советско – Финляндской войне. В 1940 году ему было присвоено воинское звание командарма 1-го ранга, а затем 4 июня 1940 года – звание “Генерал – лейтенант авиации”. С августа 1940 года был генеральным инспектором ВВС, а с декабря 1940 года – помощником начальника Генштаба по авиации.

8 июня 1941 года был арестован прямо в госпитале, где проходил курс лечения, необоснованно осуждён и расстрелян 28 октября 1941 года в районе посёлка Барбыш под Куйбышевым ( ныне Самара ). Место захоронения не известно. 25 декабря 1954 года ( по другим данным 11 мая 1954 года ) был реабилитирован посмертно.

Награждён орденами Ленина (дважды), а также монгольским орденом Боевого Красного Знамени. Бронзовый бюст Я. В. Смушкевича в 1969 году установлен в городе Рокишкис. Имя Героя носят одно из судов Морского Флота, улица в городе Рокишкис. Жизни и подвигам Смушкевича посвящён фильм “Генерал Дуглас”, созданный в 1979 году на Литовской киностудии.